Häufige Rechtschreibfehler - seit Langem

Die richtige Schreibweise der Wortkombination "seit Langem" sorgt seit der Rechtschreibreform für viel Verwirrung. Da eine genaue grammatikalische Kategorisierung nicht möglich ist, gelten beide im Folgenden angeführten Schreibweisen als orthografisch korrekt:

"Seit Langem" findet sich als Synonym von "schon lange" oder "längstens" sowohl in der Alltagssprache als auch im Schriftverkehr. Als häufig verwendete Redewendung gilt diese Wortkombination jedoch unter vielen Schreibenden als orthografisch unklar. Die Wortgefüge "seit langem" und "seit längerem" wurden bis zur Rechtschreibreform 2004 ausnahmslos klein geschrieben. Die neue Rechtschreibung besagt, dass nun bei beiden Wendungen sowohl die Klein- als auch die Großschreibung als korrekt gelten und daher unabhängig vom jeweiligen Kontext verwendet werden dürfen. Der Duden empfiehlt zwar die Schreibweise "seit Langem", nach Wahrig jedoch ist "seit langem" vorzuziehen. Letztlich handelt es bei der Schreibweise dieses Wortgefüges deshalb um eine subjektive Entscheidung.

Grammatik:

Die Regel besagt, dass in festen Wortgefügen, die aus einer Präposition - in diesem Fall "seit" - und einem artikellosen Adjektiv bestehen, sowohl die Klein- als auch die Großschreibung zulässig ist. Dies liegt daran, dass bis heute nicht gänzlich geklärt werden konnte, ob es sich bei "Langem" innerhalb dieser Redewendung um ein substantiviertes Adjektiv handelt oder nicht. Zwar deutet die Kasusmarkierung in "Langem" auf eine Substantivierung hin, Adjektive sind jedoch grundsätzlich flektierbar. So kann ein dekliniertes "langem" in folgendem Kontext stehen: "Nach langem Grübeln entschied ich, zu handeln." Je nachdem, ob man im Wort "langem" innerhalb des Wortgefüges "seit Langem" ein Substantiv vermutet oder nicht, passt man seine Schreibweise dann dementsprechend an.

Egal, ob man sich für die Groß- oder die Kleinschreibung von "seit Langem" entscheidet, um stilistisch ansprechend und seriös zu wirken, sollte man innerhalb einer schriftlichen Arbeit immer nur eine Variante wählen. Dies gilt auch für alle anderen Wortgefüge mit Präpositionen und artikellosen Adjektiven, wie beispielsweise "seit Kurzem", "seit Neuesten", "bei Weitem" oder "von Neuem". Auch diese gelten in beiden Varianten als gleichermaßen orthografisch korrekt, sollten jedoch stets einheitlich, das heißt innerhalb eines Textes entweder in der Groß- oder in der Kleinschreibung formuliert werden.

Beispiele zur richtigen Anwendung

• Schon seit langem wächst die Bevölkerungszahl unaufhörlich.
• Meinen Nachbar kenne ich schon seit langem.
• Die EU bestimmt seit langem den innenpolitischen Kurs der (...).

Synonyme: seit langem

• seit längerer Zeit, schon, längst